Over theehuis 'De Leidsehout'

Bezoekers van het theehuis vragen zich geregeld af waarom het De Leidsehout is en niet Het Leidsehout. Dat is ook lastig uit te leggen. Volgens een taalkenner zou de verklaring kunnen zijn dat men vroeger sprak over lopen in den Hout, waarbij den de derde naamval was van het lidwoord het. Na het weglaten van de n zou het verkeerd geïnterpreteerd zijn als een de-woord.

Jan Wolkers mocht er tijdens zijn leven heel graag komen en heeft op 31 januari 1998 de destijds nieuwe keuken van het theehuis ‘in gegeten’ met de toenmalige Leidse burgemeester Cees Goekoop. Op het menu stond een entrecote, die in hartvorm werd geserveerd en op tafel werd overgoten met cognac, waar vervolgens de vlam in ging. Naam van het gerecht: ‘Brandende liefde’, naar het gelijknamige boek van Wolkers, dat later ook werd verfilmd.

Het theehuis staat overigens al sinds 1949 in de Leidse Hout, dat op initiatief van gemeenteraadslid Johannes Knuttel in de jaren twintig van de vorige eeuw werd aangelegd. De vele werklozen die Leiden in die crisistijd telde konden met rijkssteun aan het zware graafwerk beginnen om een ‘lustoord’ voor alle lagen van de bevolking te creëren. Op 30 juni 1931 werd het geopend en hoewel het diverse malen werd bedreigd (door kaalslag in de oorlog en weg- en woningbouwplannen), ligt het er nog steeds in al zijn glorie.

Tegenwoordig is De Leidsehout een geliefd loop- en wandelgebied, dat behalve hertenkamp en speelweide, een atletiekbaan, een informatiecentrum (Het Koetshuis) en een eeuwenoude boerderij bevat. Elke zondag vanaf 14.00 is er live muziek bij of in het theehuis, tenzij er een optreden is in de nabij gelegen muziektent, dan begint het optreden bij het theehuis twee uur later.

In de zomer wordt ‘Werfpop’ in de Leidse Hout gehouden en ook de organisatie van El Cid, de kennismakingsweek voor studenten, maakt elk jaar gebruik van het park, dat nog altijd bestemd is voor alle lagen van de bevolking.

seizoen5 schaduwdoeken